三、语言的表征
    表征这个概念大家应该不陌生了，它在指信息在头脑中存在的方式。而语言的表征就是语言材料所负载的信息在头脑中存在的方式。在语言表征的研究中，人们提出了一个重要概念——心理词典，它是保存在人脑中的一部词典，储存了大量的词条，每个词条又包括词的写法、语音以及语义等各种知识。心理词典中的词语并不是杂乱无章的，而是按照一定的方式组织起来便于使用和查找，就象新华字典也是组织好的一样。新华字典的排列和查找方式不止有一种，我们的心理词典应该同样如此。
    目前对于心理词典到底按何种方式组织还没有一致的定论，通常认为它可分为形式表征和语义表征两种。语义表征就是按语言所代表的概念、条件等的意义组织起来的，相当于语言深层结构的表征，也就是上一章有关长时记忆语义存储方式的那几个假说；而形式表征代表着语言作为一种符号在记忆中存取与提取的方式，它可以有三种组织方式，即正字法表征、语音表征、语义/句法表征。正字法表征是指任何一种语言文字都有一定的书写规则，而语言就被这种系统的书写规则组织在一起。比如英文单词可以按书写顺序从a到 z的顺序排列起来，汉字词也可按偏旁和笔画有序地组织起来。语音表征是指任何语言均有自己的读音规则，读音相近的词更容易被组织在一起。语义/句法表征是指任何语言中的词句都是按照一定的语义关系或句法知识组织起来的，而人的心理中也存在着一个相应的组织形式，具有相同、相近语义或句法的字词被置放在一起，如名词与名词在一起，动词与动词在一起。三种形式可能各为独立系统，但他们之间又有一定的联系，可以互相转录。
    除组织方式外，心理词典的排列顺序也值得研究，为了提取时的方便，可能会有不同的排列依据，因而也就存在不同的顺序，比如按使用频率排序，高频词就排列在前面，低频词则在后面；按词义抽象性排序，则具体词排在前面的词活动阈限更低、更容易被指取。
    另外，认为在心理词典中每个词都有词条、每个词条都包括形、音、义等方面的信息的观点可称为“局部表征方式”说，它主张每个词条就是心理词典的一个结点；而与之相反的、近年来提出的“分布表征”说，却认为词的形、音、义知识并不是储存在单个结点上，而是分布在网络的各个单元中，单词的每一种特征并不是与一个单词发生联系，而是与其他单词共用每一种信息。