2011年11月，《麻省理工科技评论》( MIT Technology Review)杂志上刊登了一篇关于虛拟护士的文章，美国西北大学的研究者开发出了虚拟护士，因与其交流舒适且高效，虚拟护士深受患者群体的欢迎。2014年，美国一家医疗保健公司获得了120万美元融资。就像苹果的Siri和微软的 Cortana一样，该公司也为用户提供了一位私人助理，她的名字叫作莫莉( Molly)。这是一位专职的虚拟私人护士，充当着医疗服务提供商与病人的接触点。虚拟护士能询问患者的症状和疼痛水平，也能回答者提出的一些较为常见的健康问题。美国西北大学的研究人员强调，虚拟护士能够对处于境中的患者表达共情。在一项初步研究中，病人平均每天和护士有17次谈话。在事后，对这些患者进行访谈时，虚拟护士似乎可以有效排解患者因独自一人住院而经常产生的孤独感，并且有许多患者表示，与真人医生或护士相比，他们更喜欢与虚士之间的互动，因为虚拟护士不会显得匆匆忙忙或者以居高临下的语气回应他们虚拟护士这项技术能够取得成功的一个主要原因就是，研究者努力加入非语言沟通的细节来使互动显得更加真实，比如虚拟护士能够变换不同的面部表情、运用各种手势，还能改变声音的特征。研究表明，与不能使用非语言符号系统的虚拟护士相比人们更倾向于对流利地进行非语言沟通的虚拟护士作出回应。随着虚拟技术的进步，虚拟护士的非语言沟通会变得更加接近真实，也更能满足患者的需求。医疗保健费用的增长和人口老龄化的趋势，使得虚拟护士这一类的技术变得越来越重要。

这些民众为何在投票前后发生了如此戏剧性的态度转变?在结果公布后，后悔的民众提到的看似荒诞的理由背后潜藏了哪些认知活动?

教师解析

虚拟护士的例子，向我们展示了人际沟通的重要功能，以及人际沟通的规律在医疗保健方面的运用。人际沟通不仅是我们主动地与他人建立关系、维持关系的基本手段，反过来也能被运用到我们生活的方方面面。在接下来这一章的学习中，让我们更加深入地了解人际沟通 。