秦汉时期在绘画艺术方面大放异彩，绘画开始逐渐摆脱附属于器物之上的地位，取得了独立发展的态势。但因战乱的频繁、年代的久远，宫廷壁画随着木构建筑的毁坏早已荡然无存。现今我们所能见到的绘画实物有：墓室壁画、帛画、画像石、画像砖等。而这些多是为了丧葬而雕绘于墓室的，我们也可以把这些绘画称之为“墓室艺术”。

壁画：是我国古代绘画艺术中一种重要的形式，它常常出现在建筑物上面，独立而美观。

一.宏丽的殿廷壁画

秦汉时期的殿廷宫室壁画相当盛行，这与当时奢华的社会风气，以及推行政教的需要有关。宫殿、衙门、学堂、庙宇的墙壁上都绘有不同形式的壁画，有的描绘生活景象、有的描绘功臣肖像、历史故事等，内容丰富、形式多样。

据记载当时有的画工为做壁画，常年累月工作以至于没有时间和家人相见，可见壁画的规模是相当庞大的。秦代的阿房宫，尽管因为战火我们现在已经无法欣赏其全貌，但是根据残片以及文献，依然可以了解到其壁画艺术的丰富内容以及绚烂夺目的外观。阿房宫壁画的内容多以歌颂秦王朝为主，如《车马出行图》、《仪仗图》等。多以黑、红、蓝等色彩加以圆润、豪放的线条，具有瑰丽严谨的风格，这种形式与当时上层统治阶级的喜好密不可分。而汉代的壁画则出现一派繁荣的景象，与当时“非以壮丽，无以重威”的建筑风格相适应，壁画中带有一种教化的效能在里面，艺术形式鲜明多样。

二.纷繁的墓室壁画

壁画一开始是依附于宫廷建筑，秦以后随着厚葬的盛行，墓室壁画逐渐脱颖而出。秦汉时期留下了许多墓室壁画遗迹，这与当时人们的生活习惯和社会风气密切相关。那时候社会上流行厚葬的风气，人们把丧葬视为很重要的事情，秦代的达官贵人们都在生前就开始营造陵墓，死后又埋葬许多的陪葬品。汉代由于尊儒政策的确立，特别重视孝廉，社会亦崇尚孝道廉洁。无论是出于对孝道的虔诚还是欺世盗名，汉代的人们必然要借助艺术形式表达他们的思想观念，因此墓室壁画艺术在厚葬的风气中大放异彩。

留存到现在的墓室壁画多是汉代的。这些壁画分布较广、内容题材多样，反映了汉代的社会风貌。这一时期的墓室壁画题材主要体现在以下几个方面：首先，儒家尊君重孝，弘扬儒家教义，注重道德礼教是当时人们所推崇的风尚，那么在绘画内容上就以表彰忠臣、孝子、烈女、义士等为主，如孔子像、荆轲刺秦王等历史人物与经典故事随处可见；其次，对原始神话、神仙世界的描绘。道家祈求生命的永恒，死后登临仙界是人们所向往的，那么神界中的伏羲、女娲、东王公、西王母、灵鸟神兽等都成了座上宾，通过跨时空的描绘，寄托着自己的美好愿望，祈求神明保佑、羽化升仙；再次，就是描绘现实世俗生活的，或者显示统治者的威严，或者表现奢侈享乐的生活场景，具体反映为宴乐、百戏、出行、征战、农桑、冶炼等等。总体而言，既有现实生活，又有历史传统还有神话幻想，题材相当丰富。这是一个神话、历史和现实混合的浪漫的世界。

其中“二十四孝”的故事最有特色，在这一时期的绘画中也是最为常见的题材。在这里，我们简单介绍一下“二十四孝”中的几个小故事。

“郭巨埋儿得金”：汉代郭巨家贫，上有年迈的老母亲，下有年仅3岁的小儿子，生活艰难。郭巨和妻子非常孝顺，宁可自己饿着肚子，也要让老人吃饱穿暖。但郭巨的母亲疼爱小孙子，每到吃饭的时候，总要把自己碗里的饭食分一半给孙子吃。郭巨和妻子商量，无奈只能埋掉儿子，这样就没人分吃母亲的饭食，老人家兴许能多活几年。当郭巨去山坡上挖坑的时候，却挖到了一个陶罐，里面是黄金，而且还铸有字迹，写的是：“天赐孝子郭巨，官不得取，民不可夺。”一片孝心，竟然感动了上天。从此，郭巨和妻子对母亲更加孝顺了，来回报上天的恩赐。

“闵子骞单衣顺母”：周朝闵子骞，是个孝子。母亲早逝，父亲续弦。几年后，后母生了两个儿子，待子骞渐渐冷淡了。一年冬天，后母做棉衣，给亲生儿子用保暖的棉絮，而给子骞用薄薄的芦花絮。一天，父亲回来，叫子骞帮着拉车外出。外面寒风凛冽，子骞冻得连缰绳都握不住掉到地上了，父亲大怒用鞭子抽打他，结果他的棉衣单薄几下就破了，露出里面的芦花，父亲明白了一切，回家后便要休妻。闵子骞跪求父亲说：“母亲若在，只有我一人受冻；若母亲走了，三个孩儿均受冻。”子骞孝心感动了后母，使其痛改前非。自此母慈子孝合家欢乐。

“丁兰刻木事亲”：丁兰，东汉人。年幼时父母双亡，长大后，深切怀念父母的养育之恩。作为一种寄托，他用木头雕刻了二老的形象，供奉于厅堂，象侍奉活着的父母一样毕恭毕敬。凡事都和木像商量，一日三餐先敬双亲而后自食，出门必向木像辞别，回家必向木像请安，终年不息。而他的妻子并不理解这种情感，出于好奇心理，有一天用针刺木像的手指，却见木像手指出血，眼中垂泪。丁兰知道后，斥责其妻，并将其休掉。足见丁兰对父母之孝顺。

孝道本身是中华民族的传统美德，值得弘扬。但“二十四孝”作为古代宣传孝道的经典故事，不断地被演绎与夸张，有些内容不仅虚假、极端，甚至荒谬愚昧，体现出封建孝道的虚伪与残酷，所以需要我们批判地借鉴。

三.西汉帛画

西汉早期的帛画延续了战国楚帛画的传统，它是丧葬时举起的一种在绢帛上绘有图案的旌幡，入葬时作为随葬品将其覆盖在棺材上。湖南长沙马王堆1号、3号墓，山东临沂金雀山9号墓都曾出土此类帛画，帛画的主题思想一般都是“引魂升天”。

长沙马王堆1号墓出土的一件帛画，堪称迄今为止所发现的最为完整精美的汉代绘画实物。画面呈Ｔ形，顶边裹有竹棍，两端系有丝带用于悬挂。全画上下大致可分为三个部分，分别表示天界、人间和地府。

天界部分，上方正中描绘着人首蛇身的始祖神女娲，周围有仰首而鸣的立鹤、俯身飞舞的鸿雁等瑞鸟仙禽。右上方描绘着红色的太阳，太阳中有“金乌”，下面绘有八个小太阳坐落在扶桑树的枝干中，左方有月牙，上方有蟾蜍和玉兔，月下有一女子凌空飞舞，她的双手攀住月牙，这应该就是传说中的“嫦娥奔月”。下方绘着双阙，阙上两旁各蹲一神豹，阙内有两人拱手对坐，这应该是把守天门的天神，为迎接升天的灵魂。

人间部分描绘的是墓主人的日常生活。其上正中描绘一体态肥硕、服饰华丽、扶杖而行的老年贵妇，身后有三名待女随行，前面有侍者跪迎。人物与两条交错穿璧的蛟龙、神兽仙禽、华盖、羽人共同构成一个神秘的场面。下面一组以帷帐玉磐象征屋顶，屋内长案上陈设着饮食用具，两旁有七人对坐，准备开宴的场面。

最下层象征地府空间，绘有力士型巨人，应是大地之神，赤膊站在两条大鱼的背上，双手托举着承载地上所有物象的平板，借以划分人间与地下，两旁又各有一龟。

这幅帛画描绘了一个五彩斑斓的世界，各界的人神兽交汇在一起，表达了墓主人祈求人生、幸福能够永恒延续的强烈愿望。画面线条轻盈流畅，富于变化，结合写实与浪漫，交融现实与神话，展现了西汉卓越的绘画水平。