艺术教育是促进幼儿全面发展的重要手段。这是因为艺术教育对幼儿身心发展具有良好的教育功能，它通过绘画、舞蹈等美感活动和审美方式，来提高幼儿的素质和修养，改变幼儿的精神面貌，从而达到全面培养人的目的。充分认识艺术教育在幼儿发展过程中的重要作用，才能使我们目标清晰地进行各种艺术教育活动。

一、美育的作用

美育，就是美感的教育和审美的教育，在学前期进行的更多的是美感教育。幼儿美育的本质，在于它不是空洞地向幼儿灌输艺术领域的文化知识，而是以具体、直观的艺术形象，去感染幼儿，唤起幼儿的内在审美情感，使幼儿主动在美的感受和熏陶之下，提高欣赏美、表现美、创造美的能力的教育。幼儿艺术教育是幼儿美育的核心内容和主要途径，因为美是艺术的特质，我们人类正是在艺术中凝聚和物化了对世界的审美关系，所以艺术教育最能提高幼儿对美的感受力和培养丰厚的审美情感。我们首先了解人的审美心理结构的形成，以便更好的理解这个问题。

1.审美心理结构

爱美是人的天性，“爱美之心，人皆有之”，每个人都有一种喜爱美好事物、欣赏美好事物、创作美好事物的倾向。当我们面对鸟语花香的大自然，面对生活中形形色色的美好事物，面对优美的艺术作品甚至健美的人体曲线时，会自然地产生一种愉悦的情感，这就是美感。每个人对美感都不陌生，我们常常用“好看”、“好听”、“和谐”等词句表达这种对美的感受。它让我们看待各种事物不局限于满足简单直接的物质需要，而要加上欣赏和批判的态度，这是人类特有的一种能力。

感觉是美感的基础，马克思曾说“对于没有音乐感的耳朵来说，最美的音乐也毫无意义”。当各种事物作用于人的感官时，人会在短时间内自然地产生一种条件反应，比如协调的和弦使人听了心旷神怡而嘈杂的噪音让人觉得心情烦闷。我们对于美和丑的判断，就是审美直觉。虽然审美直觉在很短的时间内完成，但个人对美所形成的观念已经为此做好了准备，这种对美的认识的观念就是审美心理结构。具体来说，审美心理结构是指审美主体内部反映客观事物的审美特性及其相互联系的心理活动结构。构成主体与客体审美关系的中介，人类进行审美活动的心理机制。一般认为由审美心理倾向、审美认知、审美情感构成。

根据心理控制论的观点，人的所有心理过程，一方面是由从外部获得的非约束性信息（随时随地变化的，可以理解为“物”）决定，另一方面又受主体自身在环境和个体发育成长过程中所积累一切约束性信息（相对稳定的，可以理解为“心”）的制约。这两个因素处在密切的联系之中。当外界对象作用于感官时，产生的印象同大脑中已积累的相关经验能够发生相互作用，人们便能够认识它，理解它，并做出判断；否则外部的事物不能被认识和理解，也就难以做出判断。所以对于美的事物，难以产生美的情感的人，就是因为在以往的生活经历中，缺少这方面美感的约束性信息的积累。

通俗地解释美感和审美心理结构，就是当一个外在的美好事物呈现在你的面前时，通过感觉唤起你积累的关于美的观念，同时伴随情感和体验而产生精神上的愉悦。通常情况下，它不需要理智的推理，而主要依靠直觉做出美与不美的判断，它是主观与客观的相互作用，要具备感知美的“心”和被感知为美的“物”这两方面才能产生美感。美感虽然具有很强的个性特征和个性倾向性，但不是与生俱来的，也不是随着年龄自然发展的，它需要长期的熏陶和培养才能获得。

2.幼儿艺术教育促进幼儿美感的形成

每个幼儿心理都有一颗美的种子，幼儿艺术教育的关键在于充分创造条件和机会，在大自然和社会文化生活中激发幼儿对美的感受和体验，丰富幼儿的想象力和创造力，引导幼儿用心灵去感受和发现美，用自己的方式去表现和创造美。

感知是美感教育的基础，而对艺术和艺术美的感知能力，只有靠艺术去培养。当然，艺术教育对于幼儿的整个感知系统都有广泛的促进作用，而不仅仅局限于艺术的感知能力。是否接受过艺术教育，对个人的感知能力的发展是有重要影响的。因此，绘画、手工、表演、舞蹈、唱歌、律动等艺术领域的活动，对于幼儿感知能力发展有着重要的促进作用。
在艺术活动中，幼儿接触到的艺术作品和艺术活动形式都具有丰富的艺术形式美。美术的色彩与线条、音乐单音与旋律、语言和文学艺术的理解和想象，这些艺术形式美会自然地在幼儿心理上形成好的影响，持续地对幼儿施加这种良好的影响，就会使幼儿形成初步的美感。

幼儿艺术教育中实际操作活动和欣赏活动是相互渗透的。欣赏艺术是一种精神享受，同时潜移默化地影响着人的心灵、人的气质，陶冶性情。在欣赏活动中幼儿能够获得大量艺术内容中美的情感、思想、道德，受到美的熏陶和影响。幼儿艺术作品的宝库是极其丰富的，例如一些好的儿歌，琅琅上口，不仅有节奏美，也有形象美，能够使幼儿的心灵受到美的滋养。

总之，幼儿艺术教育能够有效地通过情感与心灵的联动潜移默化地影响幼儿的思想品质和性格，陶冶幼儿的情操，为幼儿塑造完美人格奠定基础，通过不同的艺术作品和艺术形式的信息变化和理性领悟促进幼儿感知和认识美的形态，并通过艺术活动具有初步表现美和创造美的愿望，通过对美的领悟与感知推进幼儿形成对艺术的天赋与兴趣，从而促进幼儿形成完善的审美心理结构。

二、智育的作用

艺术教育在发展幼儿的智力上，特别是在发展幼儿的观察力、记忆力、想象力、注意力、创造力上，有着其他领域教育所不具备的独特的作用。

1.艺术教育有利于促进大脑的健康发育，促进右脑潜能的开发

美国心理生物学家斯佩里博士通过著名的割裂脑实验，证实了大脑不对称性的“左右脑分工理论”.左半脑主要负责逻辑理解、记忆、时间、语言、判断、逻辑、分析、书写、五感等。因此左脑可以称作“意识脑”、“学术脑”、“语言脑”。右半脑主要负责空间形象记忆、直觉、情感、身体协调、视知觉、美术、音乐节奏、想象、灵感、顿悟等。所以右脑又可以称作“本能脑”、“潜意识脑”、“创造脑”、“音乐脑”、“艺术脑”。人脑左右半球的功能既有明显的分工，又是相互配合的。

根据上述研究，我们可以得出结论，艺术教育有助于大脑右半球的发展。而幼儿时期是大脑发育最快的时期，如果在这一时期只注意教他们读写、计算而忽视音乐、图画等方面的培养，显然不利于大脑右半球的发育。相反，如果抓住发展敏感期，适时地对幼儿进行艺术教育，科学合理地进行艺术活动，则会促进幼儿右脑的发育。而且艺术教育对幼儿的发育有着特殊的意义。因为在这个时期，幼儿的大脑发育需要新颖丰富的信息刺激以开发智力，但也要避免疲劳。艺术教育恰恰能够满足这两方面的需要。

艺术教育虽主要作用于右脑，却又不止于右脑，它有利于大脑潜能的全面开发。形象思维是艺术活动的一种基本思维方式，从思维的发生学来说，形象思维是逻辑思维的基础，所以要提高人的思维能力，要注意形象思维教育。对幼儿实施艺术教育的过程也是幼儿感知觉、想象力与理解力协同活动的过程，它所培养的空间知觉能力和直觉思维能力是智能健全的人所必须的要素，而且这些要素对于左脑的语言功能也有促进作用。因此，艺术教育对幼儿脑的健全发展和心理健康是十分重要的。

2.艺术教育能够促进幼儿观察力、记忆力、注意力、想象力和创造力的发展

观察是认识客观事物的重要方法，人从外界获得的信息，有90%是从视觉通道输入的，人的大量知识是通过视觉获得的。艺术教育中尤其是美术活动，首先锻炼和培养的是幼儿的观察力。在幼儿美术活动的过程中，绘画、手工、折纸的学习与创作都是在教师的指导下，儿童通过观察，在感知事物的形状、结构、色彩等的基础上进行的表现活动。
记忆力是识记、保持、再认识和重现客观事物所反映的内容和经验的能力。幼儿时期是记忆力发展的重要时期，在艺术活动中记忆力能得到训练和增强。比如让幼儿背诵一首诗很困难并且容易损伤幼儿学习的积极性，但加入了乐调变成儿歌，幼儿就很容易记住了。再以绘画为例，儿童画画往往不是按照事物原样，而是根据自己对事物的认识和记忆去画，这样绘画的过程也是锻炼记忆力的过程。

注意力是指人的心理活动指向和集中于某种事物的能力。俄罗斯教育家乌申斯基曾指出：“注意是我们心灵的惟一门户，意识中的一切，必然都要经过它才能进来。”所以注意力是我们从事各种工作不可缺少的基本素质。幼儿的注意力一般比较差，注意的范围小，注意力集中时间短。艺术活动能够有效地促进幼儿注意力的发展。首先，艺术内容本身能够吸引幼儿的注意，使幼儿从无意注意向有意注意发展。第二，绘画、手工、演奏乐器、舞蹈、表演等艺术活动大多都需要通过手、眼、脑和身体的协调配合才能完成，而要实现这一点就需要幼儿将注意力集中于所要从事的活动上。在这种连续的、持续时间较长的活动中，注意的连续性和稳定性才能得到提高。第三，幼儿艺术活动的成果，获得他人的鼓励和肯定，这种正强化会让幼儿在以后的活动中更加投入，这样，幼儿的注意力就会得到锻炼和增强。生动、有趣的艺术活动，不但能够提高幼儿的注意力，而且能使幼儿养成认真、细致、专心致志的优秀品质，这对他们来说是受益终生的。

想象力是人在已有形象的基础上，在头脑中创造出新形象的能力，属于最高级思维。幼儿时期是想象力开始萌发又十分活跃的时期。然而，幼儿的想象处在发展的过程中，他们的想象更多的是无意想象。就是说，他们更多的是没有目的的，在外界事物的刺激下，不由自主、自然而然地在头脑中出现的想象。艺术教育能够有效地发展幼儿的想象力，这是因为艺术本身离不开想象，想象是艺术发展的心理动力之一，也是艺术创作重要的组成因素。并且，艺术活动能将幼儿的想象转化为一种现实、形象、具体可见、可闻的形式，使幼儿的想象借助艺术媒介表达出来。例如在图画中，幼儿根据自己吃糖丸的经历，想象在医生在海底世界给鱼吃糖丸，这种想象具有独特性，同时也具有合理性。这样久而久之，幼儿的想象力就会逐渐发展和成熟起来，并从虚构的形象向现实的世界过渡。

创造力，是人类特有的一种综合性本领。创造力是指产生新思想，发现和创造新事物的能力。它是成功地完成某种创造性活动所必需的心理品质，所以在幼儿教育领域，越来越重视创造力的培养。通过艺术教育，可以使幼儿的创造力得以发展。艺术活动直观、具体，易于被幼儿接受，同时又给了幼儿很大的空间去发挥，而且还能通过活动的过程把想象现实化，可以为其他创造性的活动建立起模式。对于幼儿来说，创造的意义并非要创造出现实世界里新的东西，而是对幼儿自身来说是前所未有的，这种创造是儿童以后实现更高层次的创造的基础。毕加索曾言“学会像一个6岁孩子一样作画，用了我一生的时间”，教师在教育过程中要尊重幼儿的创造性，才能实现培养幼儿创造力的目的，而一味追求模仿的艺术教学则不能达到这个目的。

综上所述，艺术教育能够促进幼儿观察力、记忆力、想象力、注意力、创造力等方面的发展，从而促进幼儿智能的发展。但应注意，艺术教育在智育方面的功能不是其主要目的，应当避免过分强调艺术知识和技能获得的误区。而且不同形式的艺术活动对幼儿的智力作用的方式和程度也有所不同，应根据实际情况灵活掌握和运用。

三、体育的功能

艺术教育对幼儿身体发育和机能发展也是具有一定促进作用的。但不同种类的艺术活动对其促进的功能是不同的。

舞蹈是适合幼儿身体锻炼的方式之一，舞蹈侧重于从美的角度、从艺术表现的角度来培养幼儿通过身体动作来传情达意和表现情感；体态律动，要求幼儿把身体作为乐器，把听到的音乐再现出来。体态律动不同于舞蹈，它是以身体作为乐器，通过身体动作，体验音乐节奏的速度、力度、时值变化，以培养学生利用听觉获得轻松、协调自如得节奏感为目的。两者都可以在艺术的氛围中使幼儿获得肌体的发展、动作的协调、体质的强健和心理的愉悦，而这些都是幼儿身心健康的标志。

绘画、手工、书法、乐器演奏等艺术活动有助于提高幼儿手的灵巧性以及手、眼、脑之间的协调能力，锻炼幼儿的小肌肉群，促进精细动作的发展。人的手具有高度的准确性和灵活性，“儿童的智慧在他们的手指尖上”，这是苏联著名教育家苏霍姆林斯基长期从事教育工作的经验之谈，就是说必须让孩子们多动手操作。这种主张也是符合儿童心理、生理特点的。幼儿美术活动和音乐演奏都需要幼儿动手，幼儿通过动手的过程锻炼了手部的小肌肉群，手指和手腕的一致动作，手、眼、脑协调一致动作的能力。我国著名儿童教育家陈鹤琴认为幼儿在手工活动中“一会用剪子剪，一会用浆糊贴，而且很快看到自己的有趣劳动果实，整个过程就像一场游戏，因此，很受孩子们的喜爱。”这种肢体锻炼的过程是在有兴趣的、有乐趣的艺术活动中进行的，所以幼儿也愿意沉浸其中。在这种过程中，幼儿的手与脑之间的联系得到增强，协调性得到发展。

四、德育的作用

幼儿艺术教育能够培养幼儿良好的道德品质。文化学者余秋雨说：“艺术修养是一种社会性的人格素质。”艺术作品中的形、色、质是人类情感的载体，是作用于人的感官的直观形象与符号，容易唤醒人的情感体验，其中的真、善、美能够潜移默化地使幼儿形成良好的品格。这是因为，艺术是由形式和内容构成的，那些适合幼儿接受的优秀艺术作品中包含有良好的道德情感内容。这就要求教育者有选择地利用艺术作品和艺术活动来对幼儿进行教育。通过那些值得学习的内容和艺术形象来陶冶幼儿的思想感情，使他们在获得美育的同时，建立起良好的道德品质。幼儿在审美的引领下，能获得“美”的自动调节，通过幼儿乐于接受的艺术教育，可以把那些美好的情感、高尚的品德潜移默化地传递给幼儿。因此，萌发幼儿高尚的情感和优秀的品质，如热爱祖国、热爱家乡、善待自然、敬爱父母、尊敬师长以及乐于助人、积极探索、爱惜物品、团队合作等等，都可以通过艺术教育活动来实现。 

艺术教育不仅要让幼儿产生情感共鸣，在动之以情的同时，还要晓之以理，光动情不晓理就达不到教育的目的。例如为了培养幼儿热爱大自然的感情，在《花艺画》中幼儿运用各种花瓣和植物作画，产生了新奇、兴奋的感情，此刻教师要运用语言将具体的情感提炼出来，“美丽的花朵和翠绿的树叶是大自然送给小朋友们的礼物。”引导幼儿热爱花草树木，从而培养对大自然的喜爱之情。

幼儿艺术教育除了教育内容的熏陶外，艺术活动过程对幼儿的责任心、毅力、不断尝试的执着以及乐于助人和团队合作的培养也具有促进作用。例如，在手工活动中，能培养幼儿认真、细致地完成作品，能培养幼儿正确对待别人的评价并学会赞美他人等。艺术教育还有助于幼儿美化自身，即帮助幼儿树立美的理想，发展美的品格，形成美的人格，用正确的审美标准来要求自己的举止行为，为幼儿未来的道德品质形成打下良好的基础。