作为人类精神文明产物的艺术，是人类文化的一个重要组成部分，是人类在认识世界的过程中最先产生的文化形态之一。它的源头可以追溯到史前时代，并随着人类历史的进程，承担着文化建设的使命，它有着源远流长、日臻完善的发展历程。而其中的幼儿艺术教育主要是在近代开始的。

一、古代社会的艺术教育

最早明确提出关于艺术教育的各种观点、思想和学说的是春秋时期的孔子及其儒家学派和古希腊的哲学家、思想家柏拉图。

我国伟大的教育家孔丘（前551—前479）及儒家学派最早提出“诗教”、“乐教”，即艺术教育的概念，倡导“礼治乐教”。孔子非常赞同周公关于“制礼作乐”的思想，推崇礼乐教化的治国之道，这也是孔子所向往的理想社会。孔子围绕礼和乐的基本特点提出了丰富的美学和艺术教育思想。不可否认，孔子的礼乐艺术思想存在一定的局限性，但其关于礼乐艺术对社会重要作用的观点，具有深远的历史意义。

同样柏拉图（前427—前347）也深刻地认识到艺术和艺术教育对个体和人类社会中的巨大作用。柏拉图认为，艺术“给予灵魂的自私和愚蠢的部分以智力上的愉快”，在《理想国》一书中，集中体现了柏拉图的艺术教育思想，他认为在建立理想国的初期，必须要对儿童进行音乐教育，“不重视艺术教育，损害的则是一代人的心灵世界，损害的是一个民族的精神、想象力和创造力。”

在教育史上我们也能够看到古代艺术教育的记载。古埃及，艺术是是教育的一个重要组成部分，在男孩的教育内容中包括绘画、雕刻、歌曲和舞蹈。“儿童很早就学习唱歌和弹奏乐器，以便使自己能参加集体活动。”古希腊的教育内容含有缪斯教育即艺术教育。在弦琴学校，音乐家教儿童音乐，包括演奏竖琴、歌唱和舞蹈；在西方中世纪直到文艺复兴时期和18世纪，各种教会学校、大学的教育内容中都包含音乐教育，音乐教育是西方“七艺”中的重要组成部分。在中国先秦时期在儒家的倡导下，音乐就列为教育的“六艺”之一。汉代的“乐府”，唐代的 “梨园”（ 中国记载最早的儿童音乐教育机构），宋代的“画院”都是进行艺术教育的机构。

古代社会的艺术教育具有突出的两个特点：第一，出于国家政治经济的需要，艺术教育是为统治阶级服务的手段。因此，艺术教育强调培养高雅、纯正的艺术趣味和审美情调，以造就高尚、正直的人格。无论东西方都特别重视音乐教育。第二，随着脑力劳动和体力劳动的分工，艺术被分裂为制作和欣赏两部分。高踞于社会上层的阶级可以享受艺术产品，指导和规定者这些产品的生产；而生产本身，则交给奴隶、工匠等“下等人”去完成。所以，古代的艺术教育轻视物质的操作以及表演的技能技巧。这被看作是一种下贱的工作，很难有专门的学校和教科书，因此艺术技能的传授，主要通过师徒传艺的“世业”教育。

二、近代的幼儿艺术教育

艺术与科学构成了人类精神和物质世界的两个重要方面，科学技术的革新直接推动了艺术观念的发展和转变。欧洲工业革命推动社会进步，使艺术教育正式被纳入学校教育内容。它首先在欧洲一些主要国家的学校教育中被采纳，并逐渐传播到世界上学习欧洲先进教育理念的国家。

裴斯泰洛奇和福禄贝尔为近代幼儿艺术教育的发展做出了突出贡献。

裴斯泰洛奇（1746--1827）是19世纪瑞士著名的民主主义教育家。他是最早提出可以向几乎一切儿童教授绘画和音乐的人。裴斯泰洛齐曾在新庄、斯坦兹等地创立孤儿院，从事贫苦儿童的教育。他的课程论效法卢梭在《爱弥儿》一书中的计划，强调课程以学生喜欢的活动为主，如绘画、写作、唱歌、体操、模型制作、采集标本、绘制地图和郊游等等。裴斯泰洛奇强调教育的进行及教材的排列，当以儿童的精神、自然的行为为准。他的许多教学原理至今仍对普通教育有很多借鉴之处。

福禄贝尔（1782—1852）是德国教育家，现代学前教育的鼻祖。他不仅创办了第一所称为“幼儿园”的学前教育机构。他的教育思想迄今仍在主导着学前教育理论的基本方向。他把艺术教育纳入幼儿教育活动之中，为幼儿设计了用小木块拼摆成不同图案、折纸、剪纸、在布上打褶、编织、在格子纸上作画、在纸上扎洞作画、油漆绘画等艺术活动。他出版了教育著作《慈母曲及唱歌游戏集》，让幼儿在歌曲的伴奏下从事活动，从而促进幼儿参与活动的兴趣。恩物就是他用来培养儿童造型能力的玩具。比如第一种恩物是6个不同彩色（红、绿、蓝、黄、紫、橙）绒线球。每个球各系一线，线的颜色和球的颜色相同。当儿童在尚未说话之前或稍后，母亲指引着儿童观察、抓弄这些柔软的小圆球，让他初步熟悉它们的形状、颜色和动静状态，发展儿童的辨色能力。福禄贝尔的幼儿教育思想他的教育思想迄今仍在主导着学前教育理论的基本方向，并且恩物在韩国、日本等国家的早期教育中还在普遍使用。

三、现代的幼儿艺术教育

20世纪初，心理学家和艺术教育人士对幼儿的艺术活动的研究开始兴盛，结果引起了幼儿艺术教育观念上的变革。于是开始放弃了以成人艺术为模式的教育方法，主张以自由发展和依据幼儿身心发展阶段和特点进行教育的方式。欧美的幼儿艺术教育研究和实践证明；儿童艺术是，自己的具有普遍规律的、有条理的、理性的发展模式进行的。

在幼儿美术领域里，美国的艺术教育家、心理学家维克多·罗恩菲德（1903——1960）认为艺术教育无论是对天才儿童、智障儿童、还是普通儿童都具有同样重要的意义，在艺术教育过程中，他重视艺术创作的过程，认为教师不应干涉学生，而应尽量向学生提供自我表现的机会，让每一个学生都能以不同的方式表达其独特的思想和情感，以此帮助学生树立起表现自我的信心。根据儿童艺术发展的特征，提出了儿童艺术发展阶段论、艺术教育治疗理论。奥地利的美术教育家西泽克被誉为“儿童绘画之父”，他认为儿童天生具有绘画的能力，反对在儿童美术中使用模仿的方法，主张让儿童自由地观察世界，并以自我表现的方式进行艺术活动。他开拓了当代儿童美术教育的新领域，在美术教育史上成为第一个“发现了儿童绘画”并给予儿童绘画以崇高地位的人。西泽克的儿童美术教育主张与实践促进了当时欧美各国美术教育的根本变革与发展。此外，英国的玛格丽特·洛温菲尔德、赫伯特·里德都为幼儿艺术教育的改革做出了重要的贡献。鲁道夫·阿恩海姆是20世纪最伟大的美学家、艺术心理学家之一，把格式塔心理学带进幼儿艺术教育领域。他重视通过美术培养幼儿的创造力，认为：“艺术乃是增加感知能力最有力的手段，没有这种敏锐的感受力，任何领域里的创造思维都将是不可能的。”在幼儿音乐教育的领域里，也出现了许多卓有成效的教育思想和教学方法，如达尔克罗兹体态律动学（不以讲授为主，而是听音乐，用动作表现音乐，由体态律动，视唱练耳和即兴音乐活动三部分内容组成）、奥尔夫教学法（用儿童喜闻乐见的形式如说儿歌、拍手、做游戏、讲故事、唱歌等，培养儿童的乐感，尤其是节奏感和听力，使儿童能够感受音乐带来的快乐，热爱音乐）、柯达伊音乐教育体系（运用手语、节奏语言，以儿童喜闻乐见的方式进行早期音乐训练）。

现代幼儿艺术教育的特点是把艺术教育同心理学、教育学相结合，“通过艺术进行教育”，通过艺术来培养幼儿的情感、智力、社会性和创造力，促进幼儿的全面发展。

四、我国的幼儿艺术教育

我国具有现代意义的艺术教育是从20世纪开始的。辛亥革命以后，按照西方模式，学习西洋绘画和西洋音乐的艺术专科学校相继成立，尤其是蔡元培先生（1866—1940）大力提倡美感教育和艺术教育。1923年幼儿教育、心理学家陈鹤琴在南京自己的住所内开办了我国最早的幼儿园一一鼓楼幼稚园，提倡中国化的学前教育。他将艺术活动纳入幼稚园教学“五指活动”里。陈鹤琴倡导艺术教育的根本宗旨是让受教育者在艺术教育活动中获得精神上的愉悦和情感上的共鸣，从而以快乐的精神创造自己的美好生活。并且陈鹤琴针对不同年龄阶段的儿童提出了艺术教育的具体目标、途径与方法。比如，1944年陈鹤琴为国立幼师附设国民教育试验区“活教育”拟定的《五指活动实施大纲》中明确规定了艺术教育的目标：1.陶冶儿童热爱艺术的情绪；2.启迪儿童的审美感；3.发展儿童的欣赏力；4.培养儿童的创造力。

而我国幼儿艺术教育真正实现快速发展，是在新中国成立之后。教育部制定了的《幼儿园工作规程》、《幼儿园教育指导纲要》、《3-6岁儿童学习与发展指南》等一系列文件中明确规定对幼儿进行体、智、德、美几个方面的教育，并对幼儿园的艺术领域教育提出了具体的任务、要求和教育建议。国家还十分重视培养学前教育的师资，在各类院校中开设各种门类的艺术类课程，使大批掌握一定音乐、美术、舞蹈等艺术技能的幼儿教师进入幼儿教育一线，保证幼儿在幼儿园接受更加专业的艺术教育。以我国幼儿园艺术教育为对象的科学研究也日渐增多，取得了较好的发展。

近年来，我国教育体制不断完善和发展，人们对教育的认识也在逐渐发展和完善，对幼儿艺术教育的重要性也有了深刻的认识。幼儿音乐、美术、舞蹈、表演越来越受到社会、家庭和教育工作者的重视。我国幼儿艺术教育除幼儿园外，还包括着范围广泛的社会性教育，比如艺术团体、儿童艺术特长班以及家庭教育等。正是在这种多元艺术领域培养方式并行的情况下，我国幼儿艺术教育的规模不断扩大、质量也得到了显著提高。然而，当今社会忽视幼儿艺术教育的状况还广泛存在，艺术教育资源分配不均的问题突出，也存在诸多不符合幼儿发展规律的种种艺术教育方式。我国幼儿艺术教育历经百年的发展，取得了瞩目成就，也留下了许多经验和教训，其发展仍然存在很大的空间。回顾历史是为了面向未来，将来幼儿艺术教育的光明前景必将证明我们不但是历史的延续者，也是未来的开拓者和建设者。