爱情是人类永恒的主题，是影视、音乐、文学作品中不变的旋律，也是现代科学研究中的热门话题。心理学家在这一充满诱惑的领域进行了一系列的研究。对从爱的内涵到爱的种类，从爱的模式到爱的测量等都进行了富有启发性的探讨。

一、爱情的含义式

当人们说“我爱你”的时候，他们所指的可能完全不同，因为每个人对爱的理解不同。那爱到底是什么意思呢?心理学家指出，广义的爱情是指存在于各种亲近关系中的爱，意味着人际关系中的接近、悦纳、共存的需要及持续和深刻的同情、共鸣的亲密感情。狭义的爱情是指心理成熟到一定程度的异性个体之间强烈的人际吸引但显然，很难用某个定义来把握爱情的全貌，我们可以从以下几方面对其含义进行。

（一）爱情与喜欢的区别

鲁宾把爱情定义为一个人对另一个人的某种特殊的想法与态度，不仅包括审美、激情等心理因素，还包括生理唤醒与共同生活的愿望等复杂的因素。在对大学生的研究基础之上，他确定了爱情的三个主题：

(1)依恋，指需要及渴望对方的感受，这种感受可以描述为“我难以想象没有的生活”；

(2)关怀与奉献，恋人之间会彼此高度关怀对方，愿意尽自己最大的努力使对又方快乐和幸福，随时满足对方的需求，如“我愿意为做任何事情”；

(3)信任，愿意把自己的一切告诉对方。鲁宾用这三个主题编制了爱情量表，用来测量爱情的强度。他指出，在三种主题中，判断某人是否恋爱，信任是最不重要的因素，而在评定友情时，信任则是最重要的因素从这里可以看出爱情和喜欢的区别。

比较一致的观点认为，爱情与喜欢有四点不同：

(1)爱情有较多的幻想，喜欢则不是由对他人的幻想唤起的，而是由对他人的现实评价唤起的；

(2)喜欢是单纯的情感体验且比较平稳、宁静，而爱情则比较狂热、激烈且与许多相互冲突的情绪有联系；

(3)爱情往往与性欲有关，而喜欢则不涉及这方面的需要；

(4)爱情具有独占性和排他性。

虽然爱情与喜欢是不同的，但喜欢是爱情的基础。研究表明，影响喜欢的因素也影响爱情。前面所讲的影响喜欢的因素，如能力、外表、报酬、相似性与互补性等。

（二）爱情的行为与体验

1.爱情的行为。

斯文森区分出了七种爱情行为(1)口头表述(2)身体语言(3)自我暴露(4)非语言的方式表达感情(5)有形的爱情表征(6)无形的爱情表征(7)容忍缺陷

2.爱情的体验。

生理上的特殊体验以及性体验。

二、爱情的类型

哈特费尔德把爱情区分为同伴式的爱情和激情式的爱情。

跨文化研究表明，个体主义文化下美国伴侣认为激情式爱情更为重要，集体主义文化下认为同伴式爱情更为重要。

李根据人们在爱情中的不同表现，区分出六种不同爱情类型，克莱德和亨德里克再次基础上编制相应量表。

六种爱情(1)浪漫式爱情(2)占有式爱情(3)最好朋友式爱情(4)实用性爱情(5)利他式爱情(6)游戏式爱情。

三、爱情三角形理论

斯滕伯格爱情三角理论：亲密、激情和承诺

斯滕伯格根据这三个成分在爱情中所占的不同比例，区分了七种爱情形式：

(1)喜欢( liking)：只包括亲密，如友谊关系。

(2)迷恋的爱( infatuated love)：主要是激情，没有亲密和承诺，如在少男少女的初恋中常见到这种爱。

(3)空洞的爱( empty love)：以承诺为主，缺乏亲密和激情，如中国古代依媒妁之言而成的婚姻关系中的爱。

(4)浪漫式的爱( romantic love)：激情和亲密的组合，但没有承诺。情侣在身体和情感上相互吸引。

(5)同伴式的爱( companionate love)：有亲密和承诺，没有激情。爱人之间感情平淡、细水长流。如在激情过后的长久婚姻中看到的爱。

(6)虚幻的爱( fatuous love)：有激情和承诺，没有亲密。这种爱情从相识到坠入爱河快速短暂，因缺乏亲密要素的维持，激情过后，感情往往迅速消退。

(7)完美的爱( consummate love)：是爱情的最高体验，激情、承诺和亲密俱有，但是很难达到。

目前为止，我们讨论过的人际吸引和亲密关系的影响因素都是以“此时此地”为背景框架的，如相似性、吸引力、对待彼此的方式等。进化论取向的研究则采用长程的视角，认为人们今天的行动根植于人类通过进化得来的行为模式。近些年来，社会心理学家采用中程的视角来看待成年人之间的关系，认为成年人关系中的行为根植于幼年时期与主要照顾者之间互动的经验，强调依恋方式( attachment styles)的重要影响。