情绪的实质是对个体与环境意义事件之间关系的反映，是以个体的愿望和需要为中介的一种心理活动。

传统的界定——人对客观事物是否符合自己的主观需要而产生的内心体验。当代心理学的观点——情绪组成：生理唤醒——任一情绪都会激活生理活动，只是生理反应模式不同；外部表现——情绪发生时躯体各部分动作的量化形式；主观体验——每种情绪都有独特的主观体验色彩。