是个体持久的品质或特征，特质是一个连续的维度，可度量的，如聪明、一般、愚笨、白痴。阿尔波特的特质论（Allpot，1966）将特质看成是人格结构的根源。首先区分出个人特质与共同特质，并指出不是所有的个人特质都对人格起同样的作用，又分为首要特质、核心特质、次要特质三种。前者指渗透到个人生活多方面，且占优势的特质，只在少数人上体现或观察到；次者渗透性差一些，但仍有概括性的重要特质，每个人的核心特质是少的（5—10个）；后者指一致性和概括性较差的特质，接近于习惯、偏好与态度。卡特尔的16种人格因素（Cattell，1970）采用因素分析的方法聚类成16种基本的特质维度，称为根源特质，构成人格。参阅《普心》（彭氏）P433。艾森克（Egsenck，1973、1990）根据人格测验的数据推出三个维度：外向性（外向和内向）；神经质（情绪稳定与不稳定）；精神质（善良的亲社会的和攻击的反社会的），且与气质类型相联系。