一、记忆是存贮与提取个人经验的过程

记忆(memory)是在头脑中积累和保存个体经验的心理过程，运用信息加工的术语讲，就是人脑对外界输入的信息进行编码、存储和提取的过程。人们感知过的事情，思考过的问题，体验过的情感或从事过的活动，都会在人们头脑中留下不同程度的印象，其中有一部分作为经验能保留相当长的时间，在一定条件下还能恢复，这就是记忆。

记忆与感知觉不同，感知觉是人对当前直接作用于感官的事物的认知，相当于信息的输入，而记忆是对信息的编码、存储和提取。例如，分别多年的老朋友，不在我们眼前时，我们仍能想起他的音容笑貌、言谈举止，当再见到他时还能认得出来。

记忆是一种积极、能动的活动。人对外界输入的信息能主动地进行编码，使其成为人脑可以接受的形式。现代心理学家认为，只有经过编码的信息才能记住。例如，学生阅读、做习题、操作实验都有编码的过程。同时，人们对外界信息的接受是有选择的，只有那些对人们的生活具有意义的事物，才会有意识地进行记忆。再有，记忆还依赖于人们已有的知识结构，只有当输入的信息以不同形式，汇入人脑中已有的知识结构时，新的信息才能在头脑中巩固下来。例如，我们要记住一个外文单词，必须将它与过去学过的单词组成词组或句子时才容易记住。信息的提取与编码的程度、信息储存的组织结构有着密切的关系。一般来说，编码较完善，组织得较好，提取就较容易，否则就较困难。

记忆是保存个体经验的形式之一。个体经验保存的形式是多种多样的。例如，书籍、雕塑、图画、建筑物等社会文化形式，都可以保存个体经验。但是，只有在人脑中保存个体经验的过程才叫记忆。

二、记忆中信息在数量与质量上的变化

1.数量上-遗忘曲线、记忆恢复

2.质量上-三种趋势

趋平（leveling）——简化故事。

尖锐化（sharpening）——突出或强调某些细节。

同化（assimilation）——将细节变得更符合被试自己的背景或知识。

三、艾宾浩斯遗忘曲线

德国心理学家艾宾浩斯(Ebbinhaus)最早研究了遗忘的发展进程，他受费希纳的《心理物理学纲要》的启发，采用自然科学的方法对记忆进行了实验研究。

遗忘在学习之后立即开始，遗忘的过程最初进展得很快，后逐渐缓慢。例如，在学习20分钟之后遗忘就达到了41．8%，而在31天之后遗忘仅达到78．9%。根据这个研究，他认为“保持和遗忘是时间的函数”。他还将实验的结果绘成曲线，这就是著名的艾宾浩斯遗忘曲线(the curve of forgetting)。后来很多人重复了他的实验，所得结果和艾宾浩斯的结论大体相同。