书证作为诉讼证据，早为罗马法所确认。古巴比伦《汉穆拉比法典》 中亦有运用书证的规定。在中国古代的西周诉讼中亦有运用书证的规定。在中国古代的西周诉讼中，即已采用书证。《周礼·地官·小司徒》记载：“地讼以图正之。”《周礼·秋官》记载：“凡以财狱讼者正之以傅别约剂。”傅指文书，别指一分为二，双方各执其一。“傅别”就如同后来凭骑缝核对的票据。“约剂”也是古代作为凭信的文书契券。说明当时地讼、财讼都需调取书证。秦简《封诊式》中，也有将簿籍记录作为逃亡罪证据的记载。

资产阶级国家诉讼中，英美法系国家根据最佳证据法则，对书面证据要求提供原件。如原件在第三人手中，法院可用证令状命令其交出。如果至此原件仍未交出或存在原件毁失、原件无法提交法庭等情况时，才允许采纳第二手材料。大陆法系国家对使用第二手材料没有这样严格的限制。英美法系国家规定，当事人一方可以书面要求对方证实任何有关文件的真实性。文件的真实性需由原件签署人提供证明。在不能办到时，才允许采用其他证据。大陆法系国家规定，某些特定的书证，例如经过公证的文件，具有可靠的证明力，对法官具有约束力。在法国，文件是否伪造，需经特别程序证明。

在中国民事诉讼理论中，书证因制作主体的不同，分为公文书证和私文书证。公文书证由国家机关、团体、企业事业单位的工作人员依职权制作；私文书证由公民个人制作。在效力上，公文书证优于私文书证。书证因内容不同，分为处分性书证和报道性书证。处分性书证的内容，能确定、变更或者消灭一定的法律关系；报道性书证的内容，只报道某种具有法律意义的事实，而没有处分性的法律目的。书证因制作形式的不同，分为普通形式书证和特定形式书证。普通形式书证只要求具有一定的思想内容，而不要求具有法定的形式。特定形式书证不仅要求具有一定的思想内容，还要求具有一定的形式，并依法定程序制作。此外，书证由于相互之间存在的不同关系，又有原本、正本、副本、缮写本、影印本、节录本等区别。

教师解析

在中国，任何书证都没有预定的证据效力。《民事诉讼法（试行）》第五十七条规定：“人民法院对机关、团体、企业事业单位和个人提出的证明文书，应当辨别真伪，审查确定其效力。”对经过公证机关证明的法律行为、法律事实和文书，人民法院应当确认其效力，但有相反证据足以推翻公证证明的除外。对书证可通过询问当事人、证人、进行鉴定等方法进行审查。刑事诉讼中，书证应在法庭上宣读，并听取当事人和辩护人的意见。民事诉讼中，书证应在法庭上出示。审查书证时，应注意书证是否伪造，内容是否可靠，形式是否合格，能证明案件中什么待证事实等。