关于课程评价的定义一直以来就是一个有争议的问题,这主要因为随着时代的发展,人们对评价有着不同的理解,而评价的理念和操作范示也会随之改变。
我们认为课程评价是指依据一定的评价标准,通过系统地收集有关信息,采用各种定性、定量的方法,对课程的计划、实施、结果等有关问题作出价值判断并寻求改进途径的一种活动。
自19世纪末20世纪初以来,课程评价的发展大约经历了四个时期:即测验时期、评价时期、描述和判断时期、建构时期,并且在不同的时期,表现出不同的评价理念、模式和方法,从每一种课程评价所体现的特定的价值观的不同,我们可把迄今为止的课程评价分为三种,即目标取向的评价、过程取向的评价和主体取向的评价。
(一)目标取向的课程评价
这种观点的主要代表人物是被称为“现代评价理论之父”的泰勒及其学生布卢姆等人,认为课程评价是将课程计划和预定课程目标相对照的过程。在这里,预定目标是评价的唯一标准,它追求评价的科学性与客观性,因而,这种取向评价的基本方法论就是量化研究方法,并常常将预定目标以行为目标的方式来陈述。目标取向的课程评价在本质上是受科技理性所支配的,追求对被评价对象的有效控制和改进,在这里,评价者是主体,被评价者是客体,这种取向的评价推进了课程评价科学化的进程,因此,在实践中一直处于支配地位,但这种评价取向的最大不足就是把人客体化、简单化了,忽略了人本身行为的主体性、创造性和不可预测性。
(二)过程取向的课程评价
这种评价试图将教师和学生在课程开发、实施以及教学过程中的全部情况都纳入到评价的范围,强调评价者与具体情境的交互作用,主张不论是否与预定目标相符、与教育价值相关的结果,都应当受到评价。它既倡导量化的研究方法,也给质性研究留有余地,这种取向评价的价值在于开始承认评价是一种价值判断的过程,把人在课程开发、实施及教学过程中的种种表现作为评价的主要内容,对人的主体性、创造性给予一定的尊重,其不足之处就在于它并没有完全走出目标取向评价的框框,对人的主体性肯定得不够彻底。
(三)主体取向的课程评价
这种观点认为课程评价是评价者与被评价者、教师与学生共同建构意义的过程。教师与学生都是评价的主体,是意义建构过程中不可缺少的组成部分,这种取向反对量化的评价方法,主张质的评价,倡导对评价情境的理解而非控制,并以人的自由和解放作为评价的根本目的,评价者与被评价者在评价过程中是一种交互主体的关系,评价过程是一种民主参与、协商和交往的过程,因此,价值多元、尊重差异即成为主体取向评价的基本特征。
综观当前世界各国课程改革的发展趋势,可以看出,课程评价改革在发展上表现出一些新的特点和趋势,这对于我国素质教育课程评价体系的构建具有重要的参考价值。
(一)既重视学生在评价中的个性化反应方式,又倡导让学生在评定中学会合作
重视学生在评价中的个性化反应,就是指评价要尊重学生的个别差异,问题要有相当的开放性,允许学生按照自己的兴趣和方式作出不同形式或内容上的解答,同时,这种评价还倡导学生之间的合作,允许学生通过分工协作的形式共同完成任务。学生在合作中的表现,对问题解决所做出的努力,也将成为评价的内容。
(二)以质性评价整合取代量化评价
20世纪初以飞速发展的现代科技为背景的现代课程评价,较崇尚量化的评价。然而,由于量化评价把复杂的教育现象加以简单化或只评价简单的教育现象,不仅无法保证其客观性,而且易丢失教育中最有价值的内容,抹杀学生的创造性。因此,到20世纪60年代后期,人们借助于社会科学研究中的质性研究方法开始对此进行反思和批判,70年代起相继出现了回应性评价(responsive evaluation)[1]、解释性评价(illuminative evaluation)、教育鉴赏与教育评论(educational connoisseurship and educatilnal criticism)等质性评价模式。作为一种新的评定范式,质性评价并不是对量化评价的简单否定,也不排斥量化评价,而是为了更真实地反映教育现象,把它统整于自身,在某些评价内容或情境中仍然用量化的方式进行评价。
(三)强调评价问题的真实性与情境性
现代认知或学习理论都强调学习的真实性与情境性。这种趋势也同样反映在课程评价中,当前,人们也越来越认识到,传统评价中的那些测验条目与问题,缺少与现实生活的联系,使学生无法适应真实的生活。而教育的真正价值,就在于培养学生解决真实生活中的真实问题的能力,因此,要求评价问题的设计要具有真实性、情境性,以便于学生形成对现实生活的解释能力、领悟能力及创造能力,这已成为课程评价改革的一个重要特征。
(四)评价不仅重视学生解决问题的结论,而且重视得出结论的过程
传统评价往往只重视学生所提供的问题的答案,而对学生如何获得答案的、对学生发展而言至关重要的东西,都被屏弃于评价的范围之外,这样,不仅不利于学生良好思维品质的形成,而且限制了学生对思维过程的深刻体验,抑制了学生创造性的发展,因此,新的课程评价,要求评价关注学生在解决问题中的搜集资料、推理、判断并作出结论的全过程。
[1] 认为评估设计时应该让顾客参与,要重视政策利害关系人内心感受,这可以說是当代政策评估研究的重要转变。