一、课程的本质

通过对课程定义的理解，我们从中归纳出三种有代表性的课程本质观。

1.课程是知识

这种观点的基本思想是：学校开设的每门课程是从相应的科学中精心选择的，按照学习者的认识水平加以编排。

作为知识的课程通常表现为课程（教学）计划、课程标准^[1]（教学大纲）、教科书等所谓的看的见、摸得到的东西。

当课程被认为是知识并付诸实施时，一般的特点在于：

课程体系是以科学逻辑组织的。

课程是社会选择和社会意志的体现。

课程是既定的、先验的、静态的。

课程是外在于学习者的，并且基本上是凌驾于学习者之上的——学习者服从课程，在课程面前是接受者的角色。

从心理学基础而言，这样的课程主要是关注并依赖于学习者的认知品质和过程。

2.课程是经验

这种观点认为只有被学生真正经历、理解和接受了的东西，才称得上是课程。当课程被认定为经验时，一般的特点在于：

课程往往是从学习者的角度出发和设计的。

课程是与学习者的个人经验相联系，相结合的。

强调学习者作为学习主体的角色。

从心理学基础而言，这样的课程跳出了认知的范畴，强调和依赖学习者个性的全面参与：主动性、积极性、选择性、感情、兴趣和态度等。课程不再是外在于学习者、凌驾于学习者之上，而是学习者参与和组织课程。

3.课程是活动

这种观点的基本思想是：课程是受教育者各种自主活动的总和。学习者通过与活动对象的相互作用实现自身各方面的发展。

这种课程具有以下一些特点：

强调学习者是课程的主体，以及作为主体的能动性。

强调以学习者的兴趣、需要、能力、经验为中介实施课程。

强调活动的完整性，突出课程的综合性和整体性，反对过于详细的分科。

强调活动是人的心理发生发展的基础，重视学习活动的水平、结构、方式，特别是学习者与课程的各因素的关系。

从心理学基础而言，这种课程也强调全面性，即除了认知过程之外，学习者的其他的心理成分同样也是实施课程必须考虑的。

二、课程在学校教育中的作用

课程在教学和教育中处于核心的地位。

1.课程体现学校培养人才的蓝图

学校是培养人才的场所，办一所学校首先要有明确的教育目标和培养目标，要规定相应的教学任务。这一切并不是凭空就能实现的，它的实现要依据课程，通过制订课程目标，规定课程内容及课程组织结构等，才能真正将学校培养人才的蓝图落到实处。所以，从这个意义上说，课程能体现学校培养人才的蓝图，离开了课程这个中心，谈论学校教育目标和培养目标的实现只不过是一句空话。

2.课程是教师教和学生学习的主要依据

可以这样说，课程主要体现于课程计划、课程标准和教科书，即使是课程的内涵扩大到学生的经验，也仍是以课程内容作为学习的依据。在教学中，教师选择教学内容主要依据课程内容，以一定的目的引导学生，掌握基本知识和内容，并通过个人积极主动地学习，不断去学习、构建知识，促进自己的发展。教师备课，进行教学设计，选择教学方法等也必须以课程计划和课程标准为依据来进行，不能脱离这个根本。因此，课程是教师教学的主要依据，是关系到教学质量和教学成败的重要因素。

3.合理的课程设置可促进学生的全面发展

在教育中，促进学生的全面发展和培养人的途径是通过教学来实现的。而在教学中，课程又居于核心地位。课程设置合理与否对学生的发展具有十分重要的影响。学校通过开设各种类型的课程，如学科课程和经验课程、综合课程和分科课程、必修课程和选修课程等，一方面为学生的身心发展提供必要的基础知识，形成基本能力。另一方面，又为他们身心的发展创设一定的条件，让他们主动、探索、体验，学会适应社会生活，形成创造能力，促进他们的情感、兴趣和爱好的发展。所有这些都与合理的课程设置分不开。合理的课程设置对学生发展起着重要作用。

4.课程是评估教学质量的主要依据和标准

教学质量是教育教学中人们关注的一个焦点，教育成功与失败都是通过教学质量来体现的。因此，教学质量的评估就显得尤为重要。教育质量评估可以多层次、多方位地进行，但最为主要的衡量标准是学生的学业成绩，通过对学生学业成绩的考核，可以让学生找出自身的缺陷，确定努力的目标。对教师来说，可以改进自己的教学，促使自己不断地反思，力求取得最佳教学效果。其实，所有这些测验评价指标的建立都是依据课程来进行的，从命题到评分都必须体现该门课程的知识教学目标，全面体现该门课程的知识内容以及这门课程所达到的能力水平等。因此，课程可以说是衡量教学质量的尺度，离开了这个尺度，就无法评定教学质量优劣。

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[1] 课程标准是规定某一学科的课程性质、课程目标、内容目标、实施建议的教学指导性文件。课程标准与教学大纲相比，在课程的基本理念、课程目标、课程实施建议等几部分阐述的详细、明确，特别是提出了面向全体学生的学习基本要求。