一．沟通的定义
沟通是为了设定的目标，人们在互动过程中，发送者通过一定渠道（也称媒介或通道），以语言、文字、符号等表现形式为载体，与接受者进行信息（包括知识和情报）、思想和情感等交流、传递和交换，并寻求反馈以达到相互理解的过程。
沟通包括信息传递和信息理解两个过程：
1.沟通首先是意义的传递
如果沟通和想法没有传递到接受者，或者说话者没有听众，或者写作者没有读者就不能构成沟通。沟通中传递的信息包罗万象，包括事实、情感、价值观和意见观点。
2.信息不仅要被传递到，还要被充分理解
在沟通过程中，由于所有传递于沟通者之间的只是一些符号，而不是信息本身。发送者要报传递的信息翻译成符号，接，受者则要进行相反的翻译过程。由于每个人的“信息-符号”存储系统各不相同，对同一符号常常存在不同的理解。因此，在信息传递的过程中，还必须注意所传递的信息能被理解，这才能达到沟通的目的。
二．沟通的重要性
管理上沟通本身不是目的，而是为管理目标服务的一个重要手段。信息沟通的四个主要功能是控制、激励、表达情绪和传递信息。信息沟通可以通过让员工了解组织中必须遵守的权利等级和正式原则等，达到控制员工的目的；可以激发员工的工作动机，让员工明白应该做什么、如何做、如果没有达到标准该如何改进；可以让员工表达自己的各种情感，满足员工社会交往的需求，是一种重要的情绪表达机制；可以为个体和群体决策提供信息，为信息分享提供重要的渠道。
我们可以从以下几个方面来认识信息沟通的重要性：
1.信息沟通是管理活动的瓶颈
信息沟通是整个管理活动中的一个瓶颈。如果信息沟通的渠道不畅，甚至被堵塞，那么任何一个管理者的任何管理活动都无法实施。
2.信息沟通有助于协同工作
组织需要多个体、多群体协同工作才能达到目标。可以说，信息沟通对于一个组织而言就好比是人体的神经系统。一个人如果神经系统出了问题，手、脚等器官就可能不协调。组织中的信息沟通如果存在问题，个体之间、群体之间、部门之间等就可能无法协同工作。协同工作就是组织成功的重要因素，一旦沟通不畅，协同工作受到影响，组织就会效率低下，甚至失效。
3.信息沟通有利于分享信息
在组织中，只要有两人以上共同工作，一定要分享信息，否则工作将无法正常开展。管理人员要把组织的目标、决策、操作指示等传达给操作人员，操作人员要把对指示的理解、工作的结果等反馈给管理人员。
4.信息沟通有利于表达情感
组织是由人构成的，每个人都有表达情感的要求，例如，向周围的人表达快乐、愤怒、伤心、痛苦、害怕等。人们只有通过信息沟通才能表达情感；只有通过情感表达才能改善人际关系，进而分享信息、协同工作。当然，通过分享信息和协同工作也会增进友谊，进而促进情感表达。
三.沟通的类型
在信息沟通时，根据信息流动的方向差异、信息传递后的反馈多少，以及传递信息的工具不同，相应的，信息沟通可以分为多种不同类型。各种类型的信息沟通效果不同，一位优秀的管理者应该了解各种信息沟通的类型，并善加运用。
（一）下行沟通和上行沟通
根据信息纵向流动的方向，可以把沟通分为下行沟通和上行沟通。
1.下行沟通和上行沟通
下行沟通是指在组织中信息从较高层级流向较低层级的一种沟通。在组织的正式群体中，这种下行沟通最常见。例如作指示、作报告、下达文件、口头警告、表扬先进、电话通知等。下行沟通不仅是管理层的信息流向操作层的一种沟通，而且常常发生在管理层之间。在传统的直线型组织结构中，下行沟通特别盛行。
上行沟通是指在组织中信息从较低层级流向较高层级的一种沟通。通过上行沟通，管理者可以知道下级员工的需求和愿望，也可以知道下行沟通的效果以及各种指示的结果，还可以了解许多有利于决策的建议、意见、观点等。因此，在组织中，上行沟通是必不可少的。管理者应该选择多种渠道，使上行沟通畅通无阻。
（二）横向沟通和斜向沟通
横向沟通是指在组织中信息在同一层级之间相互流动的一种信息沟通。
斜向沟通是指在组织中信息在不同部门、不同层级之间流动的一种信息沟通。
在组织中，一般来说下行沟通最普遍，上行沟通也较常见，横向沟通和斜向斜向沟通是这两种沟通形式的补充。
在运用横向沟通和斜向沟通是应该遵循以下原则：
（1）在沟通前，尽可能地先得到直接上级的允许，有时是指自己的直接上级，有时是指对方的直接上级。
（2）在沟通后，尽快把沟通结果想向直接上级汇报。
（三）双向沟通和单向沟通
根据沟通时是否出现信息反馈分类，沟通可以分为两种：单向沟通和双向沟通。
双向沟通是指反馈信息较多的一种信息沟通，例如讨论会、面谈等。在双向沟通中，沟通者可以检查接受者是否接受到了信息，是否了解了信息；接受者也可以了解接受的信息是否完整，可以要求沟通者进一步传递信息。
