电子商务，简单地说，就是运用电子化技术手段开展商务活动。电子商务应用开始于20世纪70年代早期，如电子资金传输(EFT) 和电子数据交换(EDI)等，直到20世纪90年代早期因特网商业化和大量用户开始使用万维网时，人们提出“电子商务”的概念，电子商务应用领域迅速扩展，大量网络公司纷纷涌现。自1995年以来出现电子商务创新应用，从网上直销到网上学习。目前，国内外几乎所有大中型机构都有自己的网站。在美国，几乎所有大型企业都建立了综合性门户网站，向员工、业务伙伴和客户提供相关信息，并提供在线交易和服务；在国内，多数大型企业也都建立了综合性门户网站，相当部分企业已在尝试提供在线交易和服务。
    在1999年，电子商务的重点由B2C转向B2B，2001年又由B2B转向B2E、协同商务、网上学习和移动商务。尽管从1999年开始有相当一些网络公司，如eToys等以失败而告终，但最近几年，许多电子商务服务企业已取得巨大成功，如：易趣(eBay)、谷歌(Google)、雅虎(Yahoo!)、美国在线(American On-Line, AOL)、阿里巴巴等都取得了成功；另外，像戴尔(Dell)和亚马逊(Amazon)等电子商务应用企业也已取得巨大成功。
    2006年，世界电子商务继续快速发展，成为经济全球化的助推器。电子商务的广泛应用降低了企业经营、管理和商务活动的成本，促进了资金、技术、产品、服务和人员在全球范围的流动，推动了经济全球化的发展。目前，电子商务的应用已经成为决定企业国际竞争力的重要因素。美国亚马逊、eBay以及中国的阿里巴巴等公司的成功，说明电子商务正在引领世界服务业发展，并影响着未来商业发展模式。从整体情况看，2006年世界电子商务交易额达12.8万亿美元，占全球商品交易的18%。以美国为首的发达国家，仍然是电子商务主力军，中国等发展中国家电子商务异军突起，日益成为国际电子商务市场的重要力量。法国商务网站的数量在2006年一年内增长了约44%，电子商务额达150亿欧元。2006年，B2B电子商务仍占主导地位，B2C、G2C、G2B、C2C等电子商务发展迅猛，呈现多元发展态势。以大型骨干企业为龙头的行业电子商务是B2B主流力量，ASP等第三方电子商务平台成为中小企业电子商务应用的成功模式之一。电子商务无疑将会继续发展壮大，越来越多的电子商务应用将会获得成功。电子商务在各类企业中的应用越来越普遍。
    很显然，随着全球范围内电子商务迅速发展，社会对电子商务人才的需求量将会越来越大。我国高校电子商务专业承担着为我国电子商务发展培养急需人才的重要任务。目前，我国已有300多所高校设立本科电子商务专业。电子商务专业在确定人才培养定位时，必须充分了解社会对电子商务的人才需求。不同企业对电子商务专业人才的具体需求有所不同，但对电子商务人才需求一般有如下一些共同特点：
    （1）电子商务人才需求的层次性。通常，一个企业对电子商务人才的需求有多个层次：企业高层决策者、电子商务运营管理人员、电子商务技术人员、电子商务相关业务人员（采购/营销/策划）等。企业电子商务的应用和发展需要各个层次电子商务人才共同发挥作用，尤其是企业高层管理决策人员的电子商务理念对企业电子商务的应用和发展至关重要。
    （2）电子商务知识结构的复合性。电子商务专业人才是一种复合型人才，技术与行业经验、业务和商务等知识并重。电子商务强调基于技术的商务，也强调面向商务的技术。所以，电子商务专业人才不仅要懂计算机网络信息技术，还要懂电子商务创新理念和具体业务运作知识。
    （3）电子商务技能要求的发散性。一个企业对电子商务专业人才的技能要求通常是发散的，企业中不同岗位对电子商务专业人才的技能要求可能并不一样。在企业中通常需要懂电子商务的各种相关业务人才和技术人才。电子商务专业人才不仅掌握电子商务运作技能，有时还须掌握传统商务运作技能。比如：电子商务服务企业有时需要懂电子商务的传统营销人员。
    （4）电子商务技能要求的创新性。电子商务是对传统商务的创新，创新是电子商务应用的本质特征，创新价值是电子商务成功应用的驱动力。电子商务专业人才必须具有创新理念、创新思维，富有创新精神，在经营管理和业务过程中创造性地利用电子商务理念、方法和技术，这是对电子商务专业人才的基本要求。
    （5）电子商务专业领域的广泛性。电子商务专业人才要求技术与商务相关知识并重，具有复合型的知识结构，但电子商务是一个很广的知识领域，任何一个电子商务专业人才对具体专业方向都应该有所选择。比如：电子商务技术人才和电子商务管理人才，在专业方向和知识结构上应该有所不同。一个电子商务专业人才一般很难精通电子商务所有领域。
    很显然，对上述电子商务人才需求特点的认识，对我国电子商务人才培养非常重要。因为只有了解电子商务人才需求特点，大学才可能根据社会与学校自身情况，对电子商务人才培养准确定位，培养企业需要的电子商务人才。
    2 我国电子商务教育的人才培养定位问题
    几年来，我国高校电子商务专业教育得到了很大的发展，但也出现许多迫切需要重新认识和思考的问题。目前高校培养出的电子商务人才数量已有不少，但在质量和结构上似乎不能满足企业的需要：一方面高素质的电子商务人才仍然处于供不应求的状态，另一方面，相当多的电子商务专业学生就业方向不很明确，就业前景暗淡，毕业工作单位比较难找。似乎，很多学校并没有培养出企业需要的电子商务人才。所以，电子商务专业教育中人才培养定位问题是我国设立电子商务专业的高校必须首先面对的问题。
    首先，电子商务是一个刚刚出现，并且又不断在发展的新兴专业领域，社会对电子商务专业人才的需求，也是一个不断发展的过程，学科发展与专业建设的规律需要人们不断去探索。应该说，我们对电子商务的认识才开始，对电子商务专业教育的认识更是开始。电子商务专业教育相应的人才培养体系尚未健全完善。目前国内已有三百多所高校设置本科电子商务专业，但不同学校对电子商务专业人才培养定位和课程设置有比较大的差别。
    其次，对电子商务的理解有广义和狭义之分，电子商务在企业中如何定位，也很不清楚，直接影响到电子商务人才的培养。如：电子商务企业与一般企业电子商务差别很大。不同类型企业对电子商务人才的不同定位与电子商务人才知识结构和专业课程体系有很大关系。如何使培养的电子商务专业人才更好地满足社会需求，是课程体系设置必须考虑的重要问题。目前大部分学校电子商务专业课程体系的设计只是模仿，而很少考虑实际的社会需求。
    再次，电子商务专业与其它专业关系如何处理、如何认识。电子商务专业课程并不是开一点网络课程，开一点商务或管理课程。尤其是与电子商务专业比较相近的信息管理与信息系统专业与电子商务专业的区别很容易被人们忽视。不能正确处理电子商务专业与其它专业关系，就不能很好地定位人才培养目标和设计课程体系。值得注意的是，现在很多学校的电子商务专业都和信息管理与信息系统专业在一个系。这可能会影响学生培养的电子商务专业特色。
    电子商务专业教育如何定位，是近几年来我国电子商务专业发展中一直在探索的问题。尽管我国目前已有三百多所高校设置本科电子商务专业，但在美国高校中，电子商务并没有作为单独的本科专业设置。美国高校更多的是设置一些电子商务相关研究生专业，如：电子商务（一般分Business或Technology方向）；电子商务管理；电子商务工程；电子商务与营销；电子商务与信息系统等。美国高校一般根据市场需要培养电子商务专业人才，并且有多个“细分市场”。美国高校，作为电子商务理念与技术的发源地，为什么通过设立单一的电子商务专业培养企业所需要的电子商务专业人才，应该值得我们深思。
    许多学校电子商务专业学生没有明确就业方向，在应聘时往往找不到自己的位置，加之企业用人单位和学生对电子商务理解的不同，使学生在就业时普遍感到迷茫，这样一来，电子商务学生就业时就与企业用人单位发生错位，造成专业不对口的假象，直接影响学生就业和对电子商务前景的信心。这是一个很严重的问题，其根本原因在于没有明确解决电子商务专业教育中人才培养定位问题。我们考虑电子商务专业教育中人才培养定位问题时，必须充分考虑实际企业对电子商务人才的现实需求。只有这样，才不至于造成学校电子商务人才培养定位与企业电子商务人才需求的脱节。
    根据上述对电子商务专业人才需求特点的分析，我们可以发现，电子商务专业与其他专业最大的不同点是：一个需要电子商务专业人才的企业可能并没有一个电子商务部门，或者一个电子商务专业人才并不一定在电子商务部门工作，可能是在客户部门或营销部门，也可能是IT部门。也就是说，实际企业所需要的电子商务专业人才是懂电子商务的具体业务人员或技术人员，而并非是只懂电子商务的专门人才。
    本网络课程共分为三大模块。模块一是电子商务基础理论，分别是第一章 互联网电子商务概述，第二章 互联网电子商务系统，第三章 互联网电子商务技术，第四章 互联网电子商务客服，第五章? 互联网电子商务支付平台和第六章 互联网电子商务物流，主要从理论上对电子商务进行系统的论述；模块二是电子商务实务探索，分别为第七章 Ｂ２Ｂ模式, 第八章 Ｂ２Ｃ模式, 第九章 Ｃ２Ｃ模式，第十章 o２o模式和第十一章　Ｐ２Ｐ模式,主要对电子商务的进程进行全面的描述;模块三是电子商务保障，分两章进行介绍，分别是第十二章 互联网电子商务法律法规, 第十三章 互联网电子商务安全,主要让学习者掌握基本的电商准则，包括行为规范和自我保护准则。
    本网络课程基本框架包含课程信息、课程学习、学习资源、自检自测、某些章节还设有谈判能力拓展档目。在每一章的内容中，都设有课前准备（包括本章导学和学习任务）、本章练习、拓展资源、归纳知识、你问我答栏目，其中本章练习都附有答案，帮助学员更好的学习电子商务网络课程。在本章导学中都设有引导案例，带领学习者进入导学部分。在学习任务中都设有领取任务和实践活动。每章按照学习任务分成若干个单元，每个单元都设置了视频案例、视频讲解和沿伸阅读。
    本课程的文本教材采用了当下的最新教材，由万守付主编，中国邮电出版社出版于2015年，如果有需要的学员可以通过统一购买教材。教材与网络课程的内容力求基本一致。全书共分三个模块十三章，课件的辅助制作人员有孙晓婷、尹沐云、唐诗云、付亚芹等。
    由于网络课程的开发是集知识与技术为一体的工作，在制作中参考了国内外的大量商务谈判的文献资料以及其他有价值的视频、电影和网站资源等，在此向原作者们表示我们深深的敬意。
    电子商务内容新颖丰富，不拘一格形式多样，实际运用的技巧更是复杂多变。电子商务，有理论，是技能，但更需要思考与实践。“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”，愿您在夯实的理论支撑下，不断实践不断总结，成为一个集理论和实践，经验与技能融为一身的“电商高手”。